Новости

Oct 07, 2023

Производство в условиях микрогравитации становится ближе к реальности

Космос обеспечивает оптимальные условия производства для некоторых продуктов из-за невесомости, экстремальных температур и вакуума. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd. The ForgeStar

Космос обеспечивает оптимальные условия производства для некоторых продуктов из-за невесомости, экстремальных температур и вакуума. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd.

Первоначально спутник ForgeStar будет использоваться для производства полупроводниковых подложек и суперсплавов. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd.

Большинство компонентов ForgeStar будут собираться собственными силами. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd.

Space Forge считает, что многоразовые спутники позволят осуществить следующую промышленную революцию. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd.

Pridwen оснащен тканевым тепловым экраном, который складывается и раскладывается с использованием технологии оригами. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd.

Автономная система восстановления на водной основе будет извлекать полезные грузы космических материалов. Иллюстрация предоставлена ​​Space Forge Ltd.

Сначала появился офшоринг. Затем решоринг и неаршоринг. Когда-нибудь в ближайшее время производители, возможно, также будут обсуждать преимущества «надземного крепления» или «производства за пределами планеты».

О производстве в космосе говорят уже несколько десятилетий. Фактически, в некоторых из первых номеров журнала ASSEMBLY еще в конце 1950-х годов были опубликованы статьи, обсуждавшие эту тему.

Сегодня до концепции производства в условиях микрогравитации или производства в космосе еще несколько лет, но она гораздо ближе к факту, чем к вымыслу. Несколько стартапов, таких как Redwire Space, Space Forge Ltd. и Varda Space Industries, надеются активизировать свою деятельность в течение следующих двух лет.

Space Forge — компания, базирующаяся в Уэльсе, которая недавно открыла офис в США. Здесь также ведется строительство современного завода, который будет собирать небольшие спутники, подлежащие повторному запуску.

Этот стратегический шаг является частью плана компании по укреплению своих производственных партнерств, используя растущий интерес США к суперматериалам и полупроводникам. Многих инженеров заинтриговали оптимальные производственные условия в космическом пространстве, которые характеризуются невесомостью, экстремальными температурами и условиями вакуума, которые позволяют получать новые материалы, более чистые и имеющие меньше дефектов.

«Аппетит к производству полупроводников в космосе, в частности, силен и растет, чему способствуют коммерческие и оборонные инициативы, такие как Альянс AUKUS», — говорит Джошуа Вестерн, генеральный директор Space Forge. «Поскольку мы проявляем больший интерес к нашей способности производить суперматериалы, производственные возможности на одном из крупнейших в мире рынков полупроводников являются логическим следующим шагом».

По мнению Вестерна, «следующая промышленная революция произойдет не на Земле». Space Forge внедряет концепцию производства как услуги в условиях микрогравитации с помощью перезапускаемой платформы, получившей название ForgeStar. Спутник обладает возможностями мягкого спуска и высокоточной посадки.

ForgeStar размером примерно с небольшой холодильник будет находиться на орбите на срок до шести месяцев. Первоначально он будет использоваться для производства суперсплавов и полупроводниковых подложек.

«Эта запатентованная технология лучше защищает возврат полезной нагрузки, чем традиционные абляционные капсулы, используемые конкурентами», — утверждает Вестерн. «Как транспортные средства ForgeStar, так и полезная нагрузка для клиентов из США будут производиться на [нашем] новом заводе».

Космическое пространство обеспечивает идеальную среду для производства определенных видов продукции. В частности, невесомость имеет большой потенциал для производства сплавов нового поколения, биофармацевтических препаратов и полупроводников.

«Почти вакуум в космосе позволяет идеально смешивать и идеально распределять субстраты без каких-либо загрязнений», — объясняет Эндрю Парлок, управляющий директор Space Forge US. «Чистота окружающей среды также является преимуществом, поскольку в ней очень мало азота и кислорода.

«Кроме того, космос дает возможность иметь оптимальные высокие или низкие температуры», — отмечает Парлок, бывший руководитель Lockheed Martin и Northrop Grumman. «Можно стоять лицом к солнцу и получать высокие температуры, или отворачиваться от солнца и получать постоянно низкие температуры.